Совместная экспедиция Тюменского государственного университета и Института криосферы Земли Сибирского отделения РАН привезла с полуострова Ямал сенсационные образцы. В кернах многолетнемёрзлых пород, извлечённых с глубины 15 метров в районе озера Нейто, учёные обнаружили жизнеспособные колонии бактерий, возраст которых оценивается в 50 тысяч лет. После размораживания в лабораторных условиях микроорганизмы не только вернулись к активной жизнедеятельности, но и начали делиться, образуя новые колонии.
Открытие было сделано в рамках масштабного проекта по изучению палеоэкосистем Арктики. Образцы вечной мерзлоты, представляющей собой законсервированный на тысячелетия грунт, доставлялись в стерильных контейнерах при постоянной температуре минус 18 градусов, чтобы исключить загрязнение современными микроорганизмами. Последующий генетический анализ подтвердил: выделенные бактерии относятся к ранее неизвестному виду, который не встречается в современных экосистемах. Более того, их метаболизм адаптирован к экстремально низким температурам и высокому содержанию метана — именно метан, по-видимому, служил им основным источником энергии на протяжении всего периода анабиоза.
Практическое значение находки выходит далеко за рамки фундаментальной микробиологии. Выделенные бактерии продуцируют уникальные криопротекторные белки, которые позволяют клетке выживать при замерзании и последующем оттаивании без разрушения мембран. Если учёным удастся воспроизвести механизм действия этих белков, это откроет путь к созданию нового поколения консервантов для трансплантологии, позволяющих сохранять донорские органы в течение нескольких недель, а не часов, как сейчас. Кроме того, исследование проливает свет на пределы выживаемости микроорганизмов и даёт аргументы в пользу гипотезы о возможности существования жизни в подповерхностных океанах спутников Юпитера и Сатурна, где условия схожи с арктической мерзлотой.
Мастер пера, обрабатывает новостную ленту.
